S’installer dans un nouveau pays, c’est s’habituer non seulement aux règles et aux systèmes, mais aussi aux petites habitudes quotidiennes qui rythment la vie de tous les jours. Prendre le temps de découvrir les coutumes courantes en Corée peut t’aider à éviter les malentendus et à te sentir plus à l’aise. La culture n’est pas une question de bien ou de mal ; elle est simplement différente d’un endroit à l’autre. Quand tu ne sais pas quelque chose, n’hésite pas à poser la question. Tout ce qui suit reflète des tendances générales que tu rencontreras souvent en Corée, et les choses peuvent varier un peu selon la région et les personnes.
Quand tu es malade : hôpitaux et pharmacies
Les établissements de santé en Corée sont classés selon leur taille et leur niveau de spécialisation. Pour des symptômes courants comme un rhume ou une douleur légère, il est plus rapide et moins coûteux de consulter une clinique de quartier (의원, un petit cabinet médical de proximité). Pour une maladie grave, ou si tu as besoin d’examens spécialisés ou d’une opération, tu te rends dans un hôpital général ou un hôpital universitaire. Pour ces grands établissements, avoir une lettre de référence (진료의뢰서) délivrée par une clinique de quartier facilite grandement les démarches.
Après la consultation, le médecin te remet une ordonnance. En Corée, les hôpitaux et cliniques ne distribuent généralement pas les médicaments directement. Tu apportes ton ordonnance dans une pharmacie (약국) proche pour récupérer tes médicaments. Les pharmacies se trouvent en général à proximité des cliniques et des hôpitaux.
S’inscrire à l’assurance maladie réduit considérablement tes frais médicaux. Consulte le Guide de l’assurance maladie pour savoir comment t’inscrire et comment les coûts sont calculés.
Jeter les poubelles
Les règles de gestion des déchets varient beaucoup d’un pays à l’autre, et le système coréen est assez détaillé. Il peut sembler compliqué au début, mais une fois que tu l’as appris, ça devient une habitude.
Les jours, horaires et emplacements pour sortir les poubelles varient selon que tu habites dans une résidence en copropriété, une villa (un petit immeuble collectif) ou une maison individuelle, et ils diffèrent aussi selon les quartiers. Sortir les poubelles le mauvais jour ou au mauvais endroit peut entraîner une amende (과태료). Quand tu emménages, le plus sûr est de demander à un voisin, au gardien de l’immeuble ou à ton centre de services communautaire (주민센터) comment ça fonctionne dans ton bâtiment.
Pour les objets encombrants comme les meubles ou les gros appareils électroménagers, tu dois demander une vignette déchets encombrants (대형폐기물 스티커) et la coller dessus avant de les déposer.
Voisins et bruit entre les étages
La Corée compte une très grande proportion d’immeubles en copropriété et de villas où de nombreux foyers vivent côte à côte, avec des murs et des planchers partagés. C’est pourquoi le bruit entre les étages (층간소음) est l’une des sources de conflit les plus fréquentes entre voisins.
Les bruits de pas, la musique ou la télévision à fort volume, les machines à laver, les aspirateurs et les enfants qui courent sont les sons les plus susceptibles de poser problème, surtout tard le soir ou tôt le matin. Durant ces heures, essaie de réduire le bruit, et fais attention à ne pas traîner les chaises ou faire tomber des objets. Porter des chaussons d’intérieur et poser des tapis au sol peut vraiment aider. Dire un rapide bonjour à ton voisin quand tu le croises dans le couloir change beaucoup de choses : si un petit problème survient plus tard, il est bien plus facile à résoudre avec quelqu’un qu’on connaît un peu.
Transports en commun
Le réseau de métro et de bus en Corée est rapide et très pratique. Utiliser une carte de transport (교통카드) est de loin la façon la plus simple de se déplacer.
- Tu peux acheter une carte de transport dans une supérette et la recharger en espèces. Une seule carte fonctionne à la fois dans le métro et dans les bus.
- Si tu changes de ligne dans un intervalle de temps défini, une réduction de correspondance s’applique automatiquement, ce qui te permet d’économiser. Tu dois aussi apposer ta carte sur le lecteur en sortant, afin que la réduction soit bien enregistrée.
- Les métros et les bus disposent de sièges réservés (노약자 배려석 / 교통약자석) pour les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes handicapées. Même si ces sièges sont libres, il est recommandé de les laisser disponibles.
- Dans les transports en commun, garde les appels téléphoniques courts et discrets, et écoute la musique avec des écouteurs. C’est considéré comme une politesse de base.
Si tu veux conduire, il te faudra un permis de conduire coréen. Consulte le Guide du permis de conduire coréen pour connaître la procédure.
Les relations avec les autres
Le coréen dispose d’un système de langage formel (존댓말) qui change selon l’interlocuteur. Avec quelqu’un que tu viens de rencontrer, une personne plus âgée que toi ou un supérieur au travail, les gens utilisent un registre de langue poli et se saluent généralement avec une légère inclinaison de la tête. Ce geste est souvent plus naturel qu’une poignée de mains dans ces situations.
Comme les titres et les niveaux de langue varient selon l’âge et la position hiérarchique au travail, cela peut paraître déroutant au début. Les gens se donnent souvent du titre professionnel (par exemple, « chef de service », « professeur ») ou utilisent des termes relationnels (par exemple, « grande sœur », « grand frère ») plutôt que le prénom. Si tu ne sais pas comment appeler quelqu’un, demander poliment « Comment dois-je m’adresser à vous ? » n’est absolument pas impoli. Au contraire, ça donne souvent une impression de délicatesse et de respect.
Respecter les horaires des rendez-vous est pris au sérieux en Corée. Si tu penses être en retard, il est bien d’envoyer un message à l’avance pour t’en excuser. Les malentendus culturels arrivent, et la plupart des gens sont compréhensifs quand ils voient que tu es sincère.
Administrations et banques
Dans des endroits comme le centre de services communautaire, le Korea Immigration Service (출입국·외국인청, le bureau gouvernemental qui s’occupe des visas et de l’enregistrement des étrangers) ou une banque, il y a généralement une machine à tickets numérotés près de l’entrée. Tu prends un numéro, tu t’assieds, et tu attends que ton numéro soit appelé pour te rendre au guichet. Plutôt que de faire la queue physiquement, tout est géré dans l’ordre des numéros.
Dans ces endroits, tu devras toujours présenter une pièce d’identité pour vérification. En tant qu’étranger, apporte ta carte d’enregistrement des étrangers (외국인등록증, la carte d’identité délivrée aux étrangers enregistrés en Corée). Tu en auras besoin pour ouvrir un compte bancaire, envoyer de l’argent et soumettre la plupart des demandes.
Repas et usages à table
La culture des repas en Corée est fondée sur le partage. Plusieurs plats d’accompagnement sont placés au centre de la table pour tout le monde, et il est courant de partager également un pot de ragoût. Quand on mange avec une personne plus âgée ou un supérieur, il existe la coutume d’attendre que l’aîné prenne ses baguettes et sa cuillère en premier avant de commencer à manger. Tu n’as toutefois pas besoin de te mettre la pression à ce sujet. Ce ne sont pas des exigences strictes, et si tu n’es pas sûr, suis simplement l’exemple de la personne à côté de toi.
Si certains aliments te sont interdits pour des raisons religieuses ou de santé, n’hésite pas à le mentionner à l’avance. Les Coréens ont tendance à être des hôtes très attentionnés et proposent souvent de la nourriture à plusieurs reprises. Tu peux décliner poliment, et personne ne s’en offensera.
Quand tu as besoin d’aide
Si tu as des questions sur la vie quotidienne ou si tu rencontres un problème administratif, l’Immigration Contact Center (1345) (외국인종합안내센터, le service téléphonique d’assistance aux étrangers) fournit des conseils en plusieurs langues. Consulte Comment utiliser le 1345 pour plus de détails. Si tu as des questions sur les factures de services comme l’électricité, l’eau et le gaz, le Guide Électricité, eau et gaz est également utile.
Avant tout, apprendre le coréen petit à petit fait une énorme différence dans tous les domaines de la vie, de l’hôpital aux administrations en passant par les relations avec les voisins. Il existe de nombreux endroits où étudier gratuitement, alors jette un œil à la page Cours de coréen gratuits.
Les règles et les coutumes peuvent varier un peu selon la région. Quand quelque chose n’est pas clair, ne te bats pas seul avec la question. Demande à un voisin, au gardien de l’immeuble, au centre de services communautaire, ou appelle le 1345 sans hésiter.