L’hépatite B chronique est une affection dans laquelle l’infection par le virus de l’hépatite B (HBV) persiste pendant six mois ou plus, provoquant une inflammation continue du foie. Sans prise en charge adaptée, elle peut évoluer vers une cirrhose ou un cancer du foie. Heureusement, la vaccination et les contrôles réguliers permettent de la gérer efficacement et de la prévenir dans une large mesure.
Qu’est-ce que l’hépatite B chronique ?
Lorsqu’une infection par le HBV dure six mois ou plus, on parle d’hépatite B chronique. Environ 5 à 10 % des personnes atteintes d’hépatite B aiguë développent la forme chronique. Une fois la maladie devenue chronique, le risque d’évolution vers une cirrhose ou un cancer du foie augmente considérablement. En particulier, lorsque l’infection survient pendant la période néonatale, environ 90 % des cas peuvent évoluer vers une hépatite chronique, ce qui explique l’importance capitale du traitement préventif immédiatement après la naissance.
Comment l’infection survient-elle ?
- Contact avec le sang et les liquides biologiques : Le contact direct avec du sang ou des liquides biologiques contenant le HBV peut entraîner une infection.
- Transmission verticale (de la mère à l’enfant) : Un nouveau-né peut être infecté lors de l’accouchement par une mère porteuse du virus de l’hépatite B. C’est la voie de transmission la plus fréquente de l’hépatite B chronique.
- Procédures non hygiéniques : Le fait de recevoir des piercings, des tatouages ou de l’acupuncture dans des endroits où le matériel n’est pas correctement stérilisé peut provoquer une infection.
- Partage d’articles d’hygiène personnelle : Partager des articles comme des rasoirs susceptibles de porter des traces de sang vous expose à un risque.
- Rapports sexuels et transfusions sanguines : Le HBV peut également se transmettre par voie sexuelle ou par transfusion de sang contaminé par le virus.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
Stade de l’hépatite aiguë
L’hépatite B aiguë peut ne produire aucun symptôme, ou seulement des symptômes légers.
- Gêne dans la partie supérieure droite de l’abdomen
- Perte d’appétit et nausées
- Fatigue et faiblesse
- Fièvre
Dans les cas graves, des symptômes dangereux peuvent se développer, notamment la jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux), l’ascite (accumulation de liquide dans l’abdomen) et le coma hépatique.
Stade de l’hépatite chronique
L’hépatite B chronique ne provoque généralement aucun symptôme perceptible. Souvent, le seul signe est une légère élévation du taux d’enzymes hépatiques à la prise de sang, ce qui signifie que les lésions hépatiques peuvent progresser silencieusement sans aucun signe évident. C’est pourquoi les contrôles réguliers sont particulièrement importants.
En cas de développement d’une cirrhose
Lorsque l’hépatite chronique se prolonge longtemps, elle peut s’aggraver en cirrhose hépatique.
- Stade précoce : symptômes généraux tels que fatigue et faiblesse
- Stade avancé : complications graves incluant jaunisse, ascite et coma
Comment peut-on la prévenir ?
La prévention en un coup d’oeil
Vaccination
L’hépatite B est une maladie évitable par la vaccination. Trois doses administrées aux mois 0, 1 et 6 confèrent une immunité. En Corée, la vaccination contre l’hépatite B est incluse dans le Programme national d’immunisation (NIP — programme gouvernemental qui finance les vaccins essentiels pour les enfants) et peut être reçue gratuitement dans les établissements médicaux agréés et les centres de santé publique du pays. Les adultes ne possédant pas d’anticorps sont également invités à se faire vacciner. Vous pouvez trouver les sites de vaccination sur le site d’aide à la vaccination du Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA). Les directives 2026 du Programme national d’immunisation (pour les établissements médicaux et les centres de santé publique) sont disponibles sur le site d’aide à la vaccination du KDCA, mises à jour au 12 janvier 2026.
Avant de faire une démarche, veuillez vérifier les informations les plus récentes auprès du 1345 (Immigration Contact Center, disponible 24h/24 en plusieurs langues) ou du bureau local du Korea Immigration Service (출입국·외국인청, service coréen de l’immigration).
Prévention de la transmission verticale (de la mère à l’enfant)
Les nouveau-nés de mères porteuses du virus de l’hépatite B doivent recevoir les deux traitements suivants immédiatement après la naissance (dans les 12 heures si possible) :
- Injection d’immunoglobulines anti-hépatite B (HBIG) : crée une barrière protectrice immédiate avant que le virus ne s’installe dans l’organisme.
- Première dose du vaccin contre l’hépatite B : les deuxième et troisième doses suivront selon le calendrier prévu pour établir une immunité à long terme.
Lorsque les HBIG et le vaccin sont administrés ensemble, la transmission verticale peut être évitée dans jusqu’à 97 % des cas.
En Corée, le gouvernement gère le Programme de prévention de la transmission périnatale de l’hépatite B, qui couvre les coûts associés. Le programme finance une injection d’HBIG, les trois doses du vaccin contre l’hépatite B ainsi que jusqu’à deux tests d’antigènes et d’anticorps. Il est accessible dans les établissements médicaux agréés à travers tout le pays, quel que soit votre lieu de résidence enregistré.
Vous pouvez trouver les établissements participants sur la page Aide à la vaccination du KDCA — Trouver un établissement médical agréé.
Conseils de prévention au quotidien
| Comportement à éviter | Raison |
|---|---|
| Ne pas partager rasoirs, coupe-ongles et articles similaires | Des traces de sang sur les articles partagés peuvent transmettre le virus |
| Ne faire des piercings ou des tatouages que dans des établissements correctement stérilisés | Prévient la transmission par voie sanguine via du matériel non stérile |
| Être prudent(e) avec l’acupuncture ou les soins dentaires pratiqués par des praticiens non qualifiés | Un matériel non hygiénique peut provoquer une infection |
| Utiliser des préservatifs lors des rapports sexuels | Prévient la transmission par les liquides biologiques |
Traitement et prise en charge
Lorsque l’hépatite B a progressé au stade chronique, des injections d’interféron alpha (pégylé) ou des médicaments antiviraux oraux peuvent être utilisés pour ralentir les lésions hépatiques et aider à prévenir l’évolution vers la cirrhose ou le cancer du foie. Le type de médicament, la durée du traitement et les effets secondaires potentiels varient selon chaque individu ; veuillez donc consulter un spécialiste pour recevoir des soins adaptés.
Si vous êtes inscrit(e) à l’assurance maladie nationale de Corée (NHI), les médicaments antiviraux peuvent être pris en charge (remboursés) une fois certaines conditions remplies. HIRA (Health Insurance Review and Assessment Service — organisme gouvernemental coréen chargé de l’examen et de la fixation des critères de remboursement des traitements médicaux) est l’entité compétente en la matière. Pour connaître les critères de remboursement précis et votre taux de participation aux frais applicable, veuillez vérifier auprès de HIRA (tél. 1644-2000), du National Health Insurance Service (NHIS) (tél. 1577-1000) ou de votre médecin traitant avant d’effectuer une démarche.
Si vous êtes titulaire d’un permis de séjour humanitaire, demandeur d’asile ou si vous ne pouvez pas vous inscrire à l’assurance maladie nationale pour une autre raison, veuillez également consulter Arriérés de cotisations d’assurance maladie, restrictions à la prolongation de séjour et enregistrement des membres du foyer pour les réfugiés et les titulaires d’un permis de séjour humanitaire.
Où obtenir de l’aide en Corée
| Organisation | Contact |
|---|---|
| Aide à la vaccination du KDCA | nip.kdca.go.kr |
| HIRA (Health Insurance Review and Assessment Service) | hira.or.kr / tél. 1644-2000 |
| NHIS (National Health Insurance Service) | nhis.or.kr / tél. 1577-1000 |
| Immigration Contact Center | tél. 1345 (24h/24, multilingue) |
Les chiffres, délais et conditions d’éligibilité sont susceptibles de changer. Avant d’effectuer une démarche, vérifiez toujours les informations les plus récentes en appelant le 1345 (Immigration Contact Center) ou en contactant le bureau local du Korea Immigration Service.
Liens de référence
- Aide à la vaccination du KDCA — Hépatite B
- Programme de prévention de la transmission périnatale de l’hépatite B — Trouver un établissement médical agréé
- Informations de santé de l’Hôpital universitaire national de Séoul — Hépatite B
- HIRA (Health Insurance Review and Assessment Service)
Cet article a été produit par MAP (Migration to Asia Peace) sur la base de la Série Actualités Santé n° 3, élaborée à partir des informations de santé fournies par le Samsung Medical Center.