Le trouble bipolaire (aussi appelé maladie maniaco-dépressive) est un trouble de l’humeur dans lequel des périodes d’humeur anormalement élevée et d’énergie excessive — appelées manie — alternent avec des périodes d’humeur basse, ou dépression. Il ne s’agit pas simplement de sautes d’humeur ordinaires ; c’est une condition médicale qui affecte réellement la vie quotidienne et le fonctionnement social. Environ 2 à 2,5 % des personnes dans le monde reçoivent ce diagnostic, ce qui le rend plus courant que beaucoup de gens ne le réalisent. Avec un traitement régulier, il est tout à fait possible de mener une vie stable et épanouissante.

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

Les personnes atteintes de trouble bipolaire vivent généralement des épisodes dépressifs bien plus souvent et bien plus longtemps que des épisodes maniaques — de 3,7 à 37 fois plus fréquemment. Bien que cela puisse ressembler à une dépression ordinaire, la phase dépressive du trouble bipolaire tend à débuter à un âge plus jeune, généralement à l’adolescence ou dans la vingtaine, et est plus susceptible de s’accompagner de sautes d’humeur, d’irritabilité, de comportements impulsifs, ou d’hypersomnie (dormir beaucoup plus que d’habitude) et d’hyperphagie.

Quels sont les symptômes ?

Symptômes d’un épisode maniaque

Lorsque l’humeur est inhabituellement élevée ou irritable et que le niveau d’activité est nettement accru pendant au moins une semaine, et que trois symptômes ou plus parmi les suivants sont présents, un épisode maniaque peut être en cours.

  1. Estime de soi exagérée ou sentiment de grandiosité sans fondement
  2. Impression de n’avoir besoin que de peu ou pas de sommeil (par exemple, se sentir reposé après seulement trois heures)
  3. Parler plus que d’habitude, ou avoir l’impression de ne pas pouvoir s’arrêter de parler
  4. Pensées qui s’enchaînent à toute vitesse, ou idées se bousculant si rapidement que le discours devient décousu
  5. Être facilement distrait par des détails mineurs ou sans rapport
  6. Se lancer dans de nombreux nouveaux projets, ou ressentir une agitation physique qui empêche de rester en place
  7. S’engager impulsivement dans des activités risquées ou source de plaisir immédiat dont on est susceptible de se repentir plus tard — dépenses excessives, comportement sexuel imprudent, ou investissements hasardeux, par exemple

Symptômes d’un épisode dépressif

Lorsque cinq symptômes ou plus parmi les suivants sont présents pendant au moins deux semaines (et qu’au moins l’un d’eux est le symptôme 1 ou le symptôme 2), un épisode dépressif peut être en cours.

  1. Humeur dépressive pendant la majeure partie de la journée, presque chaque jour
  2. Diminution marquée de l’intérêt ou du plaisir pour toutes ou presque toutes les activités
  3. Perte de poids significative sans régime, ou prise de poids ; ou diminution ou augmentation de l’appétit
  4. Insomnie ou hypersomnie (dormir beaucoup plus que d’habitude)
  5. Ralentissement de la pensée et des mouvements, ou au contraire agitation et impossibilité de se détendre
  6. Fatigue et perte d’énergie
  7. Sentiment d’inutilité ou culpabilité excessive
  8. Difficultés de concentration ou à prendre des décisions
  9. Pensées récurrentes de mort ou de suicide

Si vous avez des pensées suicidaires : Appelez dès maintenant le numéro de prévention du suicide 109 (disponible 24 heures sur 24, gratuit, en coréen). Vous n’avez pas à affronter cela seul. Depuis 2024, les anciennes lignes de prévention du suicide 1393 et 129 ont été fusionnées et fonctionnent désormais ensemble sous le numéro unique 109.

L’évolution variable de la maladie

Le trouble bipolaire ne suit pas toujours un schéma prévisible d’alternance régulière entre manie et dépression. Une phase dépressive peut durer de quelques semaines à plusieurs années ; un épisode maniaque peut se terminer en une semaine ; et parfois les deux états surviennent simultanément dans ce que l’on appelle un épisode mixte. Le schéma varie considérablement d’une personne à l’autre.

Quelles en sont les causes ?

Le trouble bipolaire résulte d’une combinaison de facteurs plutôt que d’une cause unique.

  • Facteurs génétiques : Avoir un proche parent atteint de trouble bipolaire augmente la probabilité d’en développer un soi-même. Cependant, une prédisposition génétique ne garantit pas que la maladie se développera ; l’interaction avec les facteurs environnementaux est très importante.
  • Déséquilibres des neurotransmetteurs dans le cerveau : Des perturbations dans l’équilibre des messagers chimiques du cerveau peuvent déclencher des symptômes.
  • Stress et perturbation du rythme circadien : Des perturbations du rythme du sommeil ou un stress important peuvent déclencher un épisode ou aggraver un épisode existant.
  • Changements hormonaux chez les femmes : Des épisodes dépressifs sont plus susceptibles de survenir juste avant les règles, après un accouchement et pendant la ménopause. Ces épisodes sont parfois désignés par les termes « syndrome prémenstruel », « dépression post-partum » ou « dépression ménopausique ».
  • Saison et ensoleillement : Les épisodes dépressifs sont plus fréquents à la fin de l’automne et au début de l’hiver, quand les jours sont courts. En Corée, la saison des pluies (juillet) peut également constituer une période de vulnérabilité.

Questions fréquemment posées

Q. Comment savoir si je pourrais avoir un trouble bipolaire ? Si vous vivez des épisodes dépressifs sévères, une élévation anormale de l’humeur, ou une irritabilité extrême durant plus de quelques jours — et que cela affecte votre vie quotidienne — il est conseillé de consulter un professionnel de la santé mentale. L’autodiagnostic basé sur les seuls symptômes est difficile, et une évaluation professionnelle est nécessaire. Vous pourrez également trouver utile de lire Troubles anxieux : symptômes, traitement et soutien en santé mentale pour les étrangers.

Q. Il m’arrive parfois d’être très silencieux puis de devenir soudainement très bavard. Est-ce un symptôme ? Les changements dans la quantité de parole sont effectivement un symptôme reconnu, mais cela seul ne suffit pas à poser un diagnostic. Un professionnel doit évaluer l’ensemble du schéma des changements de comportement dans le temps.

Q. À quelle fréquence le trouble bipolaire se rencontre-t-il ? Le trouble bipolaire de type I touche environ 1 % de la population générale, et le trouble bipolaire de type II touche environ 1 % supplémentaire. Lorsque l’on inclut le spectre plus large des affections liées au trouble bipolaire, on estime qu’environ 2 à 2,5 % de la population présente une forme quelconque de trouble bipolaire. C’est plus courant dans la vie de tous les jours que la plupart des gens ne le supposent.

Q. Peut-on surmonter le trouble bipolaire ? Il est plus juste de le décrire comme une condition à gérer efficacement plutôt qu’à guérir complètement. Cela dit, de nombreuses personnes reçoivent un traitement et continuent à mener une vie personnelle et professionnelle épanouie. Tout au long de l’histoire, un certain nombre d’artistes et de scientifiques célèbres ont vécu avec un trouble bipolaire. Ne vous découragez pas.

Q. Les antidépresseurs doivent-ils être évités ? Les antidépresseurs utilisés seuls ont tendance à être moins efficaces pour le trouble bipolaire, et chez certains patients, ils peuvent même aggraver les symptômes. Consultez toujours un psychiatre avant de prendre tout médicament antidépresseur, et ne prenez pas d’antidépresseurs par vous-même sans ordonnance et sans suivi professionnel.

Q. Comment puis-je soutenir un proche atteint de trouble bipolaire ? La chose la plus importante que vous puissiez faire est d’être là pour l’aider à accéder à des soins professionnels. S’il ou elle aborde des pensées suicidaires, reconnaissez sa douleur avec empathie en premier lieu, puis aidez-le ou la à entrer en contact avec une aide professionnelle aussi rapidement que possible.

Traitement

Médicaments

Les médicaments constituent la pierre angulaire du traitement du trouble bipolaire. Les deux principales catégories utilisées sont :

  • Régulateurs de l’humeur : Le lithium, le valproate et des médicaments similaires. Ce sont parmi les traitements les plus établis disponibles et ils agissent pour prévenir les variations extrêmes de l’humeur.
  • Antipsychotiques atypiques : La quétiapine, la rispéridone, l’aripiprazole, l’olanzapine et d’autres. Ceux-ci aident à rétablir l’équilibre des neurotransmetteurs dans le cerveau.

Même lorsque les symptômes s’améliorent, il est essentiel de continuer à prendre les médicaments de façon régulière sur le long terme pour prévenir les rechutes. Il est important que le patient comme sa famille comprennent et acceptent ce point.

Psychothérapie et soutien social

Combiner les médicaments avec la thérapie cognitive ou la thérapie familiale aide à réduire la probabilité de rechute. Identifier les sources de stress dans la vie quotidienne et maintenir un rythme de vie régulier font également partie intégrante du traitement. Vous trouverez des conseils sur la gestion du rythme du sommeil dans Troubles du sommeil : causes, prévention, autoévaluation et comment obtenir de l’aide.

Conseils pour la vie quotidienne

Les habitudes suivantes peuvent aider à atténuer les symptômes et à prévenir les rechutes.

  • Dormir suffisamment ; dans la mesure du possible, se coucher et se lever à la même heure chaque jour.
  • Maintenir un rythme de vie quotidien régulier.
  • Pendant les saisons avec peu d’ensoleillement (fin de l’automne au début de l’hiver, et saison des pluies en Corée), faire un effort particulier pour profiter de la lumière du soleil le matin.
  • Pour les femmes : reconnaître la probabilité de baisses d’humeur avant les règles et demander proactivement du soutien à la famille ou aux amis.
  • Faire un effort conscient pour réduire la pression ou l’ambition excessive qui génère du stress.
  • Éviter les substances qui affectent l’humeur, comme l’alcool ou les coupe-faim, et éviter les excès alimentaires.

Obtenir de l’aide en Corée

OrganisationContactRemarques
Numéro de prévention du suicide10924 heures sur 24, gratuit (anciennes lignes 1393 et 129 fusionnées sous le 109 depuis 2024)
Ligne de crise en santé mentale1577-019924 heures sur 24 ; vous met en relation avec un professionnel régional de la santé mentale
Ligne d’information sur la santé et le bien-être129Fournit des informations sur les services de santé mentale
Immigration Contact Center (1345)1345Soutien multilingue ; peut vous orienter vers les services concernés

Vous pouvez visiter votre Centre communautaire de santé mentale et de bien-être (정신건강복지센터) local ou appeler les numéros ci-dessus pour être orienté vers un service spécialisé proche de chez vous. Ces centres offrent des services de conseil, de gestion de cas et d’orientation vers des hôpitaux gratuitement. Pour les coordonnées les plus à jour et les heures d’ouverture, veuillez vérifier auprès du 1345 (Immigration Contact Center) ou de votre Centre communautaire de santé mentale et de bien-être directement.

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