Cet article se fonde sur une déclaration publiée le 12 octobre 2022 par MAP (Migration to Asia Peace) et le Réseau des droits des réfugiés. Il résume le statut juridique des personnes qui ont fui en Corée du Sud pour échapper à l’ordre de mobilisation russe, ainsi que les demandes adressées au gouvernement coréen. Il explique pourquoi les personnes venues en Corée pour éviter la conscription méritent d’être protégées en tant que réfugiées, et quelles procédures et quels droits doivent leur être garantis.
Contexte
Le 30 septembre 2022, le président russe Vladimir Poutine a annoncé ce qu’il a appelé un « ordre de mobilisation partielle ». Cet ordre aurait été appliqué de manière arbitraire, frappant en premier lieu les groupes les plus vulnérables de la société. Dans son sillage, des centaines de milliers de personnes ont commencé à fuir à l’étranger ; certains rapports évoquent jusqu’à 200 000 personnes.
En raison de la proximité géographique de la Corée avec la Russie, un certain nombre de ressortissants russes ont tenté d’entrer en Corée en traversant la mer de l’Est depuis Vladivostok à bord de yachts, pour arriver près de Donghae, Pohang et Goseong. Selon des reportages médiatiques des 10 et 11 octobre 2022, plus de vingt personnes avaient atteint les eaux territoriales coréennes mais y étaient retenues sans autorisation de débarquer. Des situations similaires se répètent dans divers points d’entrée, aussi bien en Corée qu’à l’étranger.
Les cinq demandes du Réseau des droits des réfugiés
1. Divulgation transparente des informations
Le gouvernement doit immédiatement et de manière transparente divulguer les informations concernant les demandeurs d’asile russes potentiels mentionnés dans les médias, ainsi que sa propre politique de réponse.
2. Garantir l’accès à la procédure d’asile
Les ressortissants russes qui arrivent dans les eaux territoriales coréennes doivent être informés de la procédure de demande d’asile et avoir un accès réel au système de protection. Une décision de renvoi doit être prise rapidement, conformément à la loi sur les réfugiés.
3. Établir un plan pour les demandeurs d’asile russes déjà en Corée
Un plan distinct est nécessaire pour les ressortissants russes déjà présents en Corée qui refusent la conscription et déposent une demande d’asile.
4. Reconnaître le changement important de circonstances et libérer les personnes détenues
L’ordre de mobilisation constitue un « changement important de circonstances ». Lorsque de nouvelles demandes d’asile sont déposées sur cette base, un statut de résidence temporaire doit être accordé et l’examen doit se dérouler conformément à la loi sur les réfugiés, que ce soit à l’aéroport ou à l’intérieur du pays. Les demandeurs d’asile actuellement détenus doivent être libérés de la rétention administrative sans délai.
5. Formation immédiate des agents de l’immigration
Les agents du Korea Immigration Service (l’administration coréenne chargée de l’immigration et du séjour des étrangers), des garde-côtes et du Service national de renseignement travaillant dans les points d’entrée du pays doivent recevoir une formation immédiate sur les normes, les standards et les procédures applicables, afin de ne pas se retrouver impliqués dans des expulsions forcées illégales.
Pourquoi les personnes fuyant l’ordre de mobilisation sont des réfugiés
Refus de la conscription et statut de réfugié
Les personnes qui ont fui pour éviter la conscription peuvent être considérées comme des réfugiés au sens de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés. Les raisons pour lesquelles les gens fuient les guerres sont nombreuses, mais refuser d’être enrôlé est l’une des façons pour un individu de s’opposer à une guerre. La conscription elle-même, ainsi que les punitions disproportionnées infligées pour son refus, peuvent constituer une « persécution » au sens de la Convention sur les réfugiés.
Les motivations du refus du service militaire sont également diverses :
- Conscience ou religion : Opposition à la guerre pour des raisons de conscience ou de conviction religieuse
- Opinion politique : Conviction politique s’opposant à la guerre d’agression de Poutine
- Nécessité de survivre : Fuite simplement pour se protéger et protéger sa famille
Même dans ce dernier cas, en l’absence de conviction politique clairement établie, si les autorités considèrent cette personne comme un « traître » ou un « ennemi de l’État », cela peut être reconnu comme une persécution fondée sur l’opinion politique imputée. Les autorités russes ont promulgué des lois traitant le refus de conscription comme de la désertion, punissable jusqu’à dix ans d’emprisonnement, ce qui fournit des bases à une constatation de persécution.
Les Directives du HCR sur la protection internationale n° 10 : Demandes de statut de réfugié liées au service militaire fournissent des orientations détaillées sur le lien entre le refus du service militaire et le statut de réfugié.
Refuser une guerre injuste peut également être un motif pour obtenir le statut de réfugié
Il existe une autre voie par laquelle la conscription elle-même peut constituer un motif de réfugié, indépendamment de toute motivation individuelle : lorsque la guerre en question est objectivement évaluée par la communauté internationale comme impliquant des crimes de guerre ou des crimes contre l’humanité. Des preuves substantielles de tels crimes dans l’invasion de l’Ukraine par la Russie, notamment le meurtre de civils, ont déjà été largement rapportées.
Dans son arrêt de 1988 dans l’affaire M.A. A26851062, la Cour d’appel des États-Unis pour le Quatrième Circuit a jugé que « si l’action militaire est condamnée par la communauté internationale comme contraire aux règles fondamentales de la conduite humaine, la punition d’une personne pour avoir fui cette action militaire peut elle-même être considérée comme une persécution ».
Comment cela a été appliqué en pratique à l’international
L’argument selon lequel « les réfugiés de guerre ne sont pas des réfugiés » a parfois été avancé en Corée, mais il est inexact. Les cas de réfugiés syriens en Europe constituent le précédent le plus pertinent. Parmi les hommes syriens qui se sont rendus en Allemagne pour fuir la guerre, beaucoup avaient fui la conscription imposée par le régime Assad.
Les décisions des tribunaux allemands ont établi les critères suivants :
- Cour administrative supérieure de Saxe (7 février 2018, 5A 1245/17.A) : Un homme en âge d’être enrôlé, originaire d’une zone tenue par des rebelles, pouvait être présumé sympathiser avec l’opposition, et a donc été reconnu comme réfugié sur la base de l’opinion politique imputée.
- Cour administrative supérieure de Hesse (6 juin 2018, 3A 3040/16.A) : Quelle que soit l’origine géographique de la personne, le refus du service militaire impliquait que le gouvernement Assad la considérerait comme un ennemi ; toutes ces personnes ont donc été reconnues comme réfugiées sur la base de l’opinion politique imputée.
- Cour administrative supérieure de Hesse (6 juin 2018, 3 A 403/18.A) : La même conclusion a été confirmée en appel.
À la suite de ces décisions, l’Office fédéral allemand des migrations et des réfugiés (BAMF) accorde en pratique aux objecteurs de conscience syriens à la conscription le statut de réfugié plutôt que le simple statut de résidence humanitaire.
Le problème de la violation du principe de non-refoulement
Refuser l’entrée, interdire le débarquement ou retenir des demandeurs d’asile potentiels qui ont atteint le territoire ou les eaux territoriales coréennes, sans leur fournir d’informations sur les procédures d’asile ni accès au système d’asile, viole le principe de non-refoulement prohibé par la Convention sur les réfugiés.
Le « refoulement à la frontière » constitue également une violation du principe de non-refoulement. Plusieurs décisions de tribunaux coréens garantissant l’accès aux procédures d’asile dans les aéroports soutiennent cette position. Le Ministry of Justice (ministère de la Justice coréen) a lui-même interprété le rapatriement forcé par voie maritime de réfugiés nord-coréens comme une violation du principe de non-refoulement ; le même standard s’applique de manière égale au traitement des réfugiés russes.
Mesures demandées au gouvernement coréen
- Établir immédiatement un plan de réponse et garantir clairement l’accès à la procédure de demande d’asile.
- Émettre des instructions sans délai afin d’éviter des situations telles que la remise de personnes à la police, en contradiction avec l’article 31 de la Convention sur les réfugiés (qui interdit de pénaliser les réfugiés pour entrée illégale).
- Préparer rapidement des lignes directrices sur le statut de résidence et le processus d’examen pour les ressortissants russes déjà en Corée qui demandent l’asile au motif qu’ils sont en âge d’être conscriptibles.
Tout comme pour les réfugiés ukrainiens, les personnes qui ont fui la guerre de Poutine méritent une réponse mature et respectueuse des droits humains. Pour les informations les plus récentes sur les chiffres, les délais et les procédures, renseignez-vous directement auprès de l’Immigration Contact Center (1345) ou de votre bureau local du Korea Immigration Service.
Organisations signataires de cette déclaration
Cette déclaration a été publiée conjointement le 12 octobre 2022 par MAP (Migration to Asia Peace) et 32 organisations membres et 4 organisations membres spéciales du Réseau des droits des réfugiés.
Organisations participantes : TFC (The First Contact for Refugee), APIL (Advocates for Public Interest Law), Donghaeng (Public Interest Lawyers), Public Interest Law Foundation Jeong, GONG-GAM (Korean Public Interest Lawyers’ Group), DREAM (Public Interest Human Rights Center), Refuge (International Refugee Assistance Organization), Global Hope, Refugee Rights Center, Dongducheon Refugee Community, Dongjak FM, Minbyun International Solidarity Committee (Lawyers for a Democratic Society), Duru Foundation, Seoul On Dream Education Center, Suwon Global Dream Center, Suncheon Migrant Support Center, Friends of Asia, MAP (Migration to Asia Peace), ECOFEMME (Cultural and Economic Community for Migrant Women), Gamdong (Migrant Support Public Interest Center), Uijeongbu EXODUS, Chingu (Migrant Support Center), Peoples Solidarity for Participatory Democracy, Naomi (Jeju Diocese Catholic Migrant Ministry Center), Dongcheon Foundation, Hwawoo Public Interest Foundation, Jeju Peace and Human Rights Institute WAT, Paju EXODUS, Korea Migrant Human Rights Center, et d’autres.