Le 28 octobre 2024, Tuan (25 ans, femme), une travailleuse migrante vietnamienne employée dans une usine de pièces automobiles de la zone industrielle de Seongsu à Daegu, a fait une chute mortelle alors qu’elle se cachait pour échapper à une opération de contrôle de l’immigration. Ce raid s’inscrivait dans le cadre d’une opération gouvernementale conjointe menée à l’approche du sommet de l’APEC (Coopération économique Asie-Pacifique). Des groupes de défense des droits des migrants, des organisations syndicales et des associations de la société civile à travers tout le pays ont réclamé avec urgence l’arrêt immédiat des raids forcés et la mise en cause des responsables.

Ce qui s’est passé

Le 28 octobre 2024, le bureau local du Korea Immigration Service de Daegu a mené une opération de contrôle contre des travailleurs migrants en situation irrégulière dans une usine de fabrication de pièces automobiles de la zone industrielle de Seongsu, dans le district de Dalseo-gu. Au cours de l’opération, Tuan (25 ans, femme), ressortissante vietnamienne, a chuté d’une hauteur de trois étages alors qu’elle se cachait pour éviter les agents, et elle est décédée des suites de ses blessures.

Tuan avait obtenu son diplôme de l’Université Keimyung et se préparait à entrer dans un programme de master. Elle était bien titulaire d’un visa valide, mais il s’agissait d’un visa de recherche d’emploi (D-10), qui n’autorise pas le travail en usine : c’est pourquoi elle s’est retrouvée dans le viseur du raid.

Tuan ne travaillait dans cette usine que depuis deux semaines. Elle a vu sur les réseaux sociaux que des véhicules de contrôle se trouvaient dans la cour de l’usine et, pensant que l’opération était encore en cours, elle n’a pas pu se résoudre à quitter le bâtiment. Ses derniers messages, envoyés à une collègue via les réseaux sociaux juste avant sa mort, disaient : « J’ai peur » et « J’arrive à peine à respirer. »

Contexte : pourquoi ce raid a-t-il eu lieu

L’opération s’inscrivait dans le cadre d’une vaste opération gouvernementale conjointe contre les migrants en situation irrégulière, menée autour du sommet de l’APEC à Gyeongju. Des organisations de la société civile ont condamné le gouvernement en posant cette question : « Est-il acceptable, dans un pays démocratique qui respecte les droits humains, de mener des opérations gouvernementales conjointes pour « nettoyer » les migrants en situation irrégulière sous prétexte de l’APEC ? »

Une tragédie qui se répète

Il ne s’agit pas d’un accident isolé. De 2003 à 2025, au moins 33 travailleurs migrants sont décédés ou ont été grièvement blessés dans le cadre d’opérations conduites par le Ministry of Justice (ministère de la Justice coréen). La mort de Tuan est le sixième cas connu de préjudice causé par des raids forcés pour la seule année 2024.

Ce que réclame la société civile

Les organisations de la société civile soutiennent que le Ministry of Justice ne respecte même pas ses propres règles internes en matière de droits humains lors des raids. Elles affirment que l’opération n’a pas pris les mesures de sécurité contre les chutes exigées par ces règles, et que les agents sont entrés dans l’usine sans obtenir le consentement de l’employeur.

Ces organisations ont également soulevé des questions sur la formation des équipes de raid en matière de respect des procédures légales, de protection des droits humains et de prévention des accidents. Elles ont aussi signalé des cas où des personnes avaient été interpellées sans que leurs droits leur soient notifiés ni que leur statut de visa soit vérifié.

Les principales revendications des organisations de la société civile sont les suivantes :

  • Des excuses officielles du gouvernement et une enquête complète : reconnaissance de la responsabilité dans la mort de Tuan
  • Mise en cause des responsables : sanction des responsables, y compris le directeur du bureau du Korea Immigration Service de Daegu
  • Arrêt immédiat des raids forcés : fin des méthodes d’application violentes
  • Transparence : divulgation complète de tout ce qui s’est passé lors du raid ce jour-là
  • Voies vers la régularisation : mise en place d’un système permettant aux résidents de longue durée d’obtenir un statut légal au regard du droit au séjour
  • Garantie des droits fondamentaux : protection des droits du travail et des droits à la sécurité pour tous les travailleurs migrants, quel que soit leur statut de visa

La suite : reconnaissance en accident du travail et excuses du ministère

Sous la pression soutenue de la famille de Tuan et de la société civile, le Ministry of Justice a rencontré la famille et le comité d’urgence le 31 décembre 2024, a présenté des excuses officielles et s’est engagé à réformer ses pratiques d’application. Puis, le 13 février 2025, le Korea Workers’ Compensation and Welfare Service (organisme public coréen chargé de l’indemnisation des accidents du travail et du bien-être des travailleurs) a officiellement reconnu le décès de Tuan comme un accident du travail. C’était 108 jours après sa mort.

Cependant, même après les excuses du Ministry of Justice, aucun changement concret aux pratiques des raids forcés n’a été confirmé.

« Aucun être humain n’est illégal »

Les groupes de défense des droits des migrants le répètent une fois de plus : aucune personne n’est illégale. La dignité et la sécurité de personne ne devraient être mises en danger à cause de son statut de visa. Bâtir une société où chaque migrant qui travaille, étudie et vit en Corée peut le faire en toute sécurité exige de passer de l’application violente à un système d’immigration fondé sur les droits humains.

Après avoir perdu sa fille, le père de Tuan a organisé un sit-in devant le Bureau présidentiel et a accompli 108 prosternations devant l’ancienne Maison Bleue, demandant que des morts comme celle de sa fille ne se reproduisent plus.

Pour que ce vœu devienne réalité, une attention et une solidarité continues sont nécessaires.

Références