La National Human Rights Commission of Korea (NHRCK)
a adopté une résolution lors de la réunion de son comité permanent le 10 juin 2021, adressant une recommandation de politique publique au ministre de la Justice afin d’améliorer la situation des droits humains des titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire en Corée. Cette recommandation demande que le statut juridique et le traitement concret de ces personnes soient relevés pour atteindre la norme internationale dite de « protection complémentaire ».
Ce que dit la recommandation
La NHRCK a recommandé au ministre de la Justice de prendre les deux mesures suivantes.
- Modifier la législation concernée : réviser la Refugee Act (난민법, la loi coréenne sur les réfugiés) et les textes connexes afin que le statut et le traitement des titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire soient conformes à l’esprit de la « protection complémentaire » au sens des normes internationales.
- Réviser d’abord les directives administratives : sans attendre la modification de la loi, réviser immédiatement les directives administratives pertinentes afin d’améliorer concrètement les conditions des titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire, notamment en sécurisant des durées de séjour plus stables, en assouplissant les conditions du permis de travail et en simplifiant les procédures.
Le communiqué officiel de cette recommandation est disponible sur le site de la NHRCK.
Qu’est-ce que la protection complémentaire ?
La Convention de 1951 relative au statut des réfugiés (la Convention sur les réfugiés) reconnaît cinq motifs sur la base desquels une personne peut se voir accorder le statut de réfugié.
- La race
- La religion
- La nationalité
- L’appartenance à un groupe social particulier
- L’opinion politique
Dans le monde d’aujourd’hui, cependant, un nombre croissant de personnes ne correspondent pas clairement à l’une de ces cinq catégories, tout en ne pouvant pas rentrer en sécurité dans leur pays d’origine et ayant réellement besoin d’une protection internationale. C’est pourquoi de nombreux pays ont mis en place un système distinct appelé « protection complémentaire », qui applique le principe de non-refoulement (la règle interdisant de renvoyer de force quelqu’un vers un danger) à ces personnes et leur accorde un droit de séjour ainsi qu’un traitement globalement comparable à celui des réfugiés reconnus.
Parce que la protection complémentaire est une couche de protection supplémentaire, il n’est pas approprié de l’utiliser en substitut pour des personnes qui remplissent en réalité les critères du statut de réfugié à part entière. De même, si les personnes bénéficiant de la protection complémentaire sont traitées de façon nettement moins favorable que les réfugiés reconnus, le système trahit sa propre raison d’être.
Les titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire en Corée et la protection complémentaire
L’article 2, alinéa 3 de la Refugee Act coréenne définit le titulaire d’une autorisation de séjour humanitaire comme suit.
Un ressortissant étranger qui ne remplit pas les conditions pour être reconnu comme réfugié, mais pour lequel il existe des motifs raisonnables de croire que sa vie, sa liberté physique ou d’autres droits fondamentaux seraient gravement violés s’il était renvoyé, en raison de la torture, d’autres traitements ou peines inhumains, ou d’autres circonstances, et à qui le ministre de la Justice a accordé l’autorisation de séjourner.
Au regard des normes internationales et de la législation d’autres pays, les titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire en Corée correspondent effectivement aux personnes qui bénéficieraient du statut de protection complémentaire ailleurs. Cependant, une enquête de suivi sur les conditions de vie de ces personnes menée par la NHRCK en 2019 a révélé qu’elles font face à un ensemble de difficultés pratiques sérieuses.
Principales difficultés rencontrées par les titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire
Absence de document officiel
Il n’existe pas de lettre de reconnaissance ni de certificat distinct attestant officiellement du statut de titulaire d’une autorisation de séjour humanitaire. Le Ministry of Justice se contente d’inclure une mention relative à l’autorisation de séjour humanitaire dans la lettre notifiant à la personne le rejet de sa demande de statut de réfugié ; aucun document indépendant n’est délivré.
Statut migratoire instable (visa G-1)
Les titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire sont classés dans la catégorie de visa G-1 (divers), et non dans une catégorie de résidence à long terme.
Les principaux problèmes liés au visa G-1 sont les suivants.
- Durée de séjour courte : chaque autorisation est valable au maximum un an, ce qui oblige à déposer une demande de renouvellement chaque année.
- Restrictions de travail : le travail n’est pas autorisé par défaut ; le titulaire doit faire une demande séparée auprès du Korea Immigration Service
pour obtenir un permis d’« activité hors du champ de son statut » avant de pouvoir travailler.
- Charge financière : la demande de permis de travail engendre des frais et des coûts administratifs, et les types d’emplois pouvant être autorisés sont limités.
- Discrimination à l’emploi : même après avoir obtenu un permis de travail, de nombreux titulaires d’une autorisation de séjour humanitaire signalent des discriminations sur leur lieu de travail, ce qui rend difficile le maintien d’une vie stable.
- Aucune voie vers la résidence permanente : même après de nombreuses années en Corée, et même si une personne remplit des conditions telles que la maîtrise de la langue et la stabilité financière, le statut G-1 ne compte pas pour l’éligibilité à la résidence permanente (le visa F-5).
Ce qui s’est passé après la recommandation
En réponse à la recommandation de la NHRCK de 2021, le Ministry of Justice a répondu qu’il envisagerait d’accorder par défaut la durée de séjour maximale d’un an (en l’absence de raisons claires de ne pas le faire) et qu’il examinerait la possibilité de créer une nouvelle catégorie de visa permettant de travailler. Cependant, la NHRCK a exprimé sa préoccupation face à l’absence de projet de réforme législative fondamentale, comme la modification de la Refugee Act, et continue depuis lors d’appeler à une telle réforme.
Pour obtenir les informations les plus récentes sur le statut de visa et les procédures de permis de travail, contactez directement l’Immigration Contact Center (1345) ou rendez-vous dans le bureau local du Korea Immigration Service.